IN HET SPOOR VAN ROMAIN MAES

Fiets langs de plaatsen die het leven van Tourwinnaar Romain Maes kleurden. Ontdek zijn geboorteplaats, zijn jeugd, de wielergeschiedenis van de streek en beleef het verhaal van één van de grootste Belgische wielrenners.

Over deze fietsroute

Deze route staat volledig in het teken van Romain Maes (1912-1983), één van de grootste wielrenners uit de Belgische sportgeschiedenis.

Geboren als dertiende kind in een gezin van vijftien kinderen groeide hij uit tot een internationale wielerheld. Reeds tijdens zijn eerste seizoen als beroepsrenner won hij in 1933 de Omloop van het Westen.

Tijdens zijn debuut in de Tour de France van 1934 maakte hij indruk, maar een zware valpartij maakte een vroegtijdig einde aan zijn kansen.

Een jaar later schreef hij geschiedenis. In de Ronde van Frankrijk van 1935 droeg hij van de eerste tot de laatste etappe de gele trui en werd hij de eerste renner ooit die daarin vrijwel de volledige Tour domineerde.

Na zijn wielercarrière baatte hij nabij het Brusselse Noordstation het bekende café Maillot Jaune uit, een ontmoetingsplaats voor wielerliefhebbers uit binnen- en buitenland.

Vertrek

De fietsroute vertrekt vanaf het dorpsplein van Zerkegem (Bekegemstraat), waar gratis parkeergelegenheid beschikbaar is.

Start

De route start aan het monument van Romain Maes, dat in 2012 werd gerealiseerd door beeldhouwer Marcel Vandenbilcke.

Van hieruit volg je de plaatsen die rechtstreeks verbonden zijn met het leven van de Tourwinnaar en ontdek je onderweg tal van verhalen uit zijn indrukwekkende carrière.

1. Ouderlijk huis van Romain Maes

Aan de Gistelsteenweg 500 stond het ouderlijk huis van Romain Maes. Hier groeide de latere Tourwinnaar op in een groot landbouwersgezin met vijftien kinderen.

Vanuit deze landelijke omgeving zette hij zijn eerste stappen op de fiets. Niemand kon toen vermoeden dat deze jongen enkele jaren later geschiedenis zou schrijven in de grootste wielerwedstrijd ter wereld.

Deze halte vormt het ideale vertrekpunt om het levensverhaal van één van de grootste Belgische wielrenners te ontdekken.

2. De Hogedijkmolen

In de Maalderijstraat stond vroeger de molen van de familie Maes, beter bekend als de Hogedijkmolen. Deze historische staakmolen dateerde oorspronkelijk uit 1623 en vormde eeuwenlang een belangrijk herkenningspunt in het landschap.

Rond 1850 werd de molen op een torenkot geplaatst, een ingreep die destijds modern was en de molen beter bestand maakte tegen weersinvloeden.

Wie vandaag op deze locatie staat, zal de molen niet meer terugvinden. In 1923 werd hij volledig afgebroken en verhuisde hij naar Zarren, waar hij vandaag nog steeds bestaat onder de naam Wullepitmolen.

Deze halte herinnert aan het landelijke verleden van de streek én aan de omgeving waarin Romain Maes opgroeide.

3. Museum De Velodroom

Wie de geschiedenis van de fiets écht wil beleven, mag een bezoek aan Museum De Velodroom niet overslaan.

Dit bijzondere privémuseum herbergt een indrukwekkende collectie van ongeveer 90 historische fietsen, aangevuld met oude wielerlantaarns, reclameborden, affiches, onderdelen en tal van unieke wielerobjecten.

Van houten vélocipèdes tot koersfietsen uit de gloriedagen van het Belgische wielrennen: iedere fiets vertelt een eigen verhaal. Variatie en authenticiteit staan centraal.

Het museum is uitsluitend toegankelijk op afspraak, waardoor elk bezoek een persoonlijke ervaring wordt.

Meer informatie of een bezoek plannen kan via www.museumdevelodroom.be.

4. Café Concordia

De laatste halte van deze fietsroute brengt je naar Café Concordia, een plaats met een bijzondere betekenis in het privéleven van Romain Maes.

Hier vierden Romain Maes en Rachel Maeckelbergh hun huwelijksfeest. Na de sportieve successen kreeg ook zijn persoonlijke leven hier een feestelijk hoofdstuk.

Het café herinnert aan de warme verbondenheid tussen de Tourwinnaar en zijn geboortestreek. Niet alleen zijn sportieve prestaties leven hier voort, maar ook de verhalen van de man achter de gele trui.

Vandaag vormt deze locatie een passende afsluiter van een route die je meeneemt langs de belangrijkste plaatsen uit het leven van één van de grootste Belgische wielrenners.

In het spoor van een Tourlegende

Deze fietsroute brengt hulde aan Romain Maes, de eerste Belgische renner die de Ronde van Frankrijk vrijwel volledig in de gele leiderstrui domineerde. Onderweg ontdek je niet alleen de plaatsen waar hij opgroeide, maar ook het rijke wielererfgoed van Groot-Jabbeke.

Van historische molens en het indrukwekkende Museum De Velodroom tot verhalen over familie, jeugd en wielerglorie: elke halte vertelt een nieuw hoofdstuk uit het leven van deze uitzonderlijke kampioen.

Deze route is een aanrader voor iedere fietsliefhebber, wielerfan én erfgoedliefhebber die de geschiedenis van de streek op een actieve manier wil ontdekken.

Veel fietsplezier!

Trap in de sporen van Tourwinnaar Romain Maes en ontdek onderweg het wielerverleden, het landelijke karakter en het rijke erfgoed van Groot-Jabbeke.